Pelatih sementara Timnas Indonesia U-17, Nova Arianto, menegaskan bahwa dua laga uji coba internasional melawan Timnas China U-17 menjadi bagian penting dalam proses seleksi dan persiapan menuju Piala Asia U-17 2026.
Pada pertandingan pertama yang digelar di Indomilk Arena, Tangerang, Minggu (8/2/2026) malam WIB, Garuda Muda harus mengakui keunggulan China U-17 setelah takluk dengan skor telak 0-7.
Timnas Indonesia U-17 dijadwalkan kembali menghadapi lawan yang sama pada Rabu (11/2/2026) malam WIB di stadion yang sama. Laga kedua ini akan dimanfaatkan tim pelatih untuk melakukan evaluasi dan rotasi pemain.
Ajang Evaluasi Menyeluruh
Nova Arianto menyebut dua pertandingan tersebut sengaja dirancang untuk memberi kesempatan bermain kepada seluruh pemain yang dipanggil.
“Setelah melihat pertandingan kemarin, pasti kami ada beberapa perubahan termasuk ada beberapa pemain yang masuk di tim dalam laga nanti,” ujar Nova.
“Karena itu, dalam dua pertandingan ini, kami ingin melihat semua pemain,” lanjutnya.
Saat ini, Nova memanggil 28 pemain untuk mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia U-17. Seluruh pemain akan dipantau secara detail, baik dari sisi kualitas teknik maupun kesiapan mental.
Menuju Piala Asia U-17 2026
Garuda Muda akan tampil di Piala Asia U-17 2026 yang berlangsung di Arab Saudi pada 7-24 Mei 2026. Turnamen tersebut akan diikuti 16 negara terbaik Asia.
Menurut Nova, dua laga melawan China U-17 menjadi tolok ukur awal untuk menentukan kerangka skuad yang akan dibawa ke turnamen tersebut.
“Harapannya dari dua laga ini kami bisa mendapatkan pemain-pemain yang secara kualitas, teknik, mental, dan psikologi yang sudah siap menuju Piala Asia U-17 2026,” jelasnya.
Hasil evaluasi dari dua pertandingan ini akan menjadi dasar penyusunan skuad final. Setelah masa tugasnya sebagai pelatih sementara berakhir, Nova dijadwalkan kembali menangani timnas U-20.
Penanganan Timnas Indonesia U-17 selanjutnya akan dipercayakan kepada Kurniawan Dwi Yulianto, yang tinggal menunggu pengumuman resmi dari PSSI.
Dengan waktu persiapan yang tersisa sekitar tiga bulan menuju Piala Asia, rangkaian uji coba internasional diharapkan mampu mengasah daya saing Garuda Muda sebelum menghadapi persaingan ketat di level Asia. (***)
