Media ternama asal Inggris, BBC, melalui layanan berbahasa Arabnya BBC Arabic, menyoroti persaingan panas di dua grup putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Analisis mendalam tersebut menampilkan pandangan para pengamat mengenai kekuatan tim-tim di Grup A dan Grup B, dengan perhatian khusus terhadap kebangkitan Timnas Indonesia.
Grup A diisi oleh tuan rumah Timnas Qatar, Uni Emirat Arab (UEA), dan Oman. Sementara itu, Grup B dihuni oleh Arab Saudi sebagai tuan rumah, bersama Irak dan Indonesia. Kedua grup ini dianggap memiliki daya saing tinggi, terutama Grup B yang disebut-sebut sebagai grup paling menarik untuk disimak.
Indonesia Jadi Sorotan
Dalam ulasannya, BBC Arabic menghadirkan dua narasumber, yakni pengamat olahraga Ziad Raad dan analis sepak bola Mohammad Helmi Rashid, untuk membedah kekuatan setiap tim di kedua grup tersebut.
Rashid, analis asal Yordania, menggambarkan Grup B sebagai salah satu grup terkuat di babak ini. Ia menilai bahwa Timnas Indonesia di bawah asuhan Patrick Kluivert telah menunjukkan perkembangan signifikan dalam beberapa tahun terakhir.
“Timnas Indonesia berkembang dengan sangat baik dan kini tidak lagi takut menghadapi tim-tim yang kualitasnya lebih tinggi. Hal itu terlihat jelas dari dua pertemuan mereka melawan Arab Saudi,” ujar Rashid dikutip dari BBC Arabic.
Dalam dua laga terakhir kontra Arab Saudi, Indonesia tampil impresif dengan mencatatkan satu kemenangan dan satu hasil imbang. Catatan tersebut menjadi bukti bahwa Indonesia kini lebih siap bersaing di level Asia.
Peringatan untuk Arab Saudi
Rashid juga memberi peringatan kepada pelatih Arab Saudi, Hervé Renard, agar mewaspadai potensi kejutan dari Indonesia dan Irak. Menurutnya, Arab Saudi perlu tampil dengan profesionalisme taktis yang tinggi untuk menghindari kehilangan poin penting.
“Arab Saudi harus fokus menjaga konsistensi fisik. Kami sudah melihat penurunan di beberapa laga sebelumnya. Dalam situasi sulit, berbagi poin lebih baik daripada kehilangan semuanya,” tambah Rashid.
Ziad Raad: Jalan Arab Saudi Tak Akan Mudah
Sementara itu, pengamat olahraga Ziad Raad menilai bahwa perjalanan Arab Saudi menuju Piala Dunia 2026 tidak akan mudah. Menurutnya, Irak tampil penuh motivasi, sementara Indonesia kini muncul sebagai tim ambisius yang siap memberikan kejutan.
“Arab Saudi memang berpengalaman, tapi Indonesia dan Irak sama-sama memiliki semangat besar untuk menembus turnamen dunia ini,” ujar Raad.
Raad menambahkan bahwa pendekatan taktis Patrick Kluivert telah membawa perubahan besar pada Timnas Indonesia, terutama dalam hal disiplin permainan dan efisiensi serangan.
Jadwal Perdana Grup B
Pertandingan perdana Grup B akan mempertemukan Arab Saudi melawan Timnas Indonesia di King Abdullah Sports City Stadium, Jeddah, pada Kamis (9/10) pukul 00.15 WIB. Laga ini diprediksi berlangsung sengit, mengingat kedua tim sama-sama mengincar start positif.
Arab Saudi tentu diunggulkan sebagai tuan rumah, namun performa konsisten Indonesia di bawah Kluivert membuat peluang Garuda tidak bisa dianggap remeh. Jika mampu tampil solid dan mencuri poin di Jeddah, Indonesia berpotensi menjadi kejutan terbesar dalam fase ini.
Kesimpulan
Sorotan dari BBC Arabic menegaskan bahwa Timnas Indonesia kini mulai diperhitungkan di kancah Asia. Dari tim yang dulu sering diremehkan, Indonesia kini dianggap sebagai lawan tangguh dengan karakter permainan modern dan percaya diri tinggi.
Pertemuan melawan Arab Saudi akan menjadi ujian penting bagi Garuda — bukan hanya untuk mengamankan poin, tetapi juga untuk membuktikan bahwa kebangkitan sepak bola Indonesia bukan sekadar kebetulan, melainkan hasil dari proses panjang dan serius menuju level dunia. (***)
