Saluran Whatsapp Gratis Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengungkapkan apresiasinya terhadap mental tangguh penyerang Timnas Indonesia U-23, Hokky Caraka, usai tampil berani dalam laga semifinal Piala AFF U-23 2025 kontra Thailand.
Meski menuai kritik akibat performanya yang kurang impresif sepanjang turnamen, Hokky justru tampil tenang saat dipercaya menjadi algojo penalti di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat (25/7/2025).
“Saya yakin Hokky punya mental yang kuat. Kritik itu lumrah, tapi bully itu beda. Jangan disamakan,” tegas Erick Thohir kepada awak media usai pertandingan.
Momen Penebusan di Tengah Sorotan
Masuk menggantikan Frengky Missa di menit ke-86, Hokky bermain di bawah tekanan besar. Selama turnamen, penyerang berusia 20 tahun asal PSS Sleman itu kerap dinilai tampil mengecewakan, dengan kontribusi minim di sektor serangan maupun pertahanan.
Namun, dalam laga dramatis kontra Thailand yang berakhir dengan adu penalti, Hokky termasuk dalam tujuh pemain Garuda Muda yang sukses mengeksekusi penalti dan membawa Indonesia melaju ke final.
“Saya senang Hokky mencetak gol waktu penalti. Golnya keren. Itulah mental,” tambah Erick.
Sorotan atas Bullying yang Diterima
Sebelumnya, Hokky Caraka bersama kekasihnya, Jessica Rosmaureena, melayangkan somasi kepada lima netizen yang dinilai telah melakukan pelecehan dan ujaran kebencian melalui media sosial.
Erick menyoroti pentingnya membedakan antara kritik yang membangun dan tindakan bullying yang merusak moral pemain.
“Kritik itu boleh, misalnya kenapa mainnya seperti ini, harusnya seperti itu. Tapi kalau sudah menyerang pribadi, seperti fisik, atau mengancam, itu sudah bukan kritik lagi. Itu bullying,” ujarnya tegas.
“Kita pernah lihat video viral, anak kecil ditempel di tembok dan dipukul-pukul. Itu jelas bullying. Jangan sampai kita salah memahami perbedaan antara kritik dan serangan pribadi.”
Ajakan untuk Mendukung, Bukan Meruntuhkan
Lebih lanjut, Erick Thohir mengajak masyarakat untuk memberikan dukungan positif kepada para pemain muda. Ia mengingatkan bahwa tekanan yang berlebihan bisa berdampak buruk pada mental atlet.
“Pemain juga manusia, mereka bisa tertekan, bisa jatuh mentalnya kalau terus diberi kata-kata kasar. Jadi, kalau mau mengkritik, silakan. Tapi tolong bedakan dengan menghina.”
Ia juga menegaskan bahwa kesuksesan Hokky mencetak gol penalti merupakan bukti bahwa pemain muda tersebut punya mental kuat dalam menghadapi tekanan publik.
Penampilan Timnas U-23 dan Laga Final
Timnas Indonesia U-23 kini melangkah ke babak final Piala AFF U-23 2025 setelah mengalahkan Thailand melalui drama adu penalti. Performa Hokky Caraka yang sempat diragukan kini perlahan mulai mendapatkan apresiasi berkat ketenangannya di momen krusial.
Erick berharap, penampilan Hokky dan rekan-rekannya bisa terus meningkat, terlebih menjelang laga puncak yang akan menentukan nasib Garuda Muda di turnamen bergengsi kawasan Asia Tenggara ini.
“Saya percaya, selama kita saling mendukung dan bukan saling menjatuhkan, tim ini akan jadi lebih kuat,” pungkasnya. (***)
