Saluran Whatsapp Gratis Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, mengungkapkan ketertarikannya terhadap mantan pelatih Timnas Uzbekistan, Timur Kapadze. Ketertarikan itu muncul setelah ia mempelajari secara detail rekam jejak dan perkembangan pesat sepak bola Uzbekistan dalam beberapa tahun terakhir.
Kagum pada Prestasi Uzbekistan
Sumardji mengaku terkesan dengan capaian Uzbekistan yang untuk pertama kalinya dalam sejarah berhasil lolos ke Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Kanada, Meksiko, dan Amerika Serikat. Sosok Kapadze dianggap memiliki peran besar dalam kesuksesan tersebut.
Dalam beberapa kesempatan, Sumardji membaca dan menelaah perjalanan karier Kapadze, termasuk bagaimana pelatih tersebut mampu membawa perubahan signifikan bagi White Wolves dalam rentang tiga tahun terakhir.
“Kalau kaitan dengan Timur, sebenarnya saya berbicara dengan Timur itu karena saya ada ketertarikan dari beberapa saya sering membaca CV-nya dia dan saya sering mengikuti yang saya ikuti itu,” ujar Sumardji, Rabu (27/11/2025).
Ia menegaskan bahwa ketertarikannya bukan tanpa alasan. Perkembangan pesat sepak bola Uzbekistan membuatnya penasaran bagaimana negara Asia Tengah itu mampu bangkit dari level kelompok usia hingga tim senior.
Menyelami Perjalanan Sepak Bola Uzbekistan
Sumardji menuturkan bahwa ia mendalami perjalanan Uzbekistan dari level U-19, U-20, U-23, hingga senior, di mana Kapadze terlibat dalam berbagai fase pembinaan dan kompetisi.
“Kenapa? Ini sama-sama dari Asia. Makanya saya baca terus itu perjalanan dia… Saya sampai tanya detail ‘Itu gimana sih caranya Uzbekistan itu dalam tiga tahun setengah… detailnya’. Saya tanya kenapa? Bukan untuk apa, saya ini sangat tertarik,” ungkapnya.
Ketua BTN itu menilai bahwa perkembangan yang dicapai Uzbekistan bukan hal yang terjadi secara instan. Ada proses, metode, dan strategi yang menurutnya layak untuk dipelajari.
Komunikasi Intens dengan Kapadze
Sumardji juga mengakui bahwa dirinya sudah lama menjalin komunikasi dengan Kapadze. Percakapan keduanya berlangsung melalui telepon, video call, hingga pertemuan daring.
“Makanya saya beberapa kali telepon, video call, pernah juga Zoom sama Timur. Jadi artinya saya membangun komunikasi ini, komunikasi teman ya, bicara sepak bola, yang senang dengan sepak bola,” jelas Sumardji.
Dalam komunikasi itu, Kapadze turut menyampaikan kesannya tentang Indonesia, termasuk kekagumannya terhadap antusiasme masyarakat Tanah Air terhadap sepak bola.
“Dia menyampaikan kepada saya, ‘Pak Mardji saya senang, orang Indonesia itu hobi sepak bola semua’,” tambahnya.
Meski demikian, Sumardji menegaskan bahwa tidak ada pembicaraan serius mengenai kemungkinan Kapadze menangani Timnas Indonesia. Semua obrolan lebih bersifat pertukaran pengetahuan dan apresiasi terhadap sepak bola.
Kapadze Dinilai Layak, Namun Belum Masuk Radar
Di tengah rumor bahwa Kapadze berpotensi menjadi calon pelatih Timnas Indonesia, Sumardji menjelaskan bahwa saat ini PSSI sedang memfinalisasi lima nama kandidat yang sedang diwawancara di Eropa. Kondisi tersebut membuat peluang Kapadze masuk dalam daftar kandidat utama diragukan.
“Saya kira tidak perlu kita perpanjang berkaitan dengan itu… kita tunggu saja nanti hasil daripada teman-teman semuanya. Mungkin tidak lama lagi nanti seperti apa update-nya,” ucap Sumardji.
Meski begitu, sejumlah pihak tetap menilai rekam jejak Kapadze yang cemerlang bersama tim-tim Uzbekistan memberikan alasan kuat untuk mempertimbangkannya sebagai pelatih Garuda.
Menunggu Keputusan Resmi PSSI
Situasi ini menempatkan publik dalam posisi menunggu keputusan resmi PSSI terkait pelatih kepala baru Timnas Indonesia. Sementara itu, Sumardji memastikan bahwa komunikasinya dengan Kapadze sudah terjalin bahkan sebelum pelatih asal Uzbekistan itu dikabarkan berkunjung ke Indonesia dalam beberapa waktu terakhir.
“Sebelum datang saya sudah komunikasi juga kok. Sekarang ada di mana saya juga komunikasi kok,” tegasnya.
Dengan proses seleksi pelatih yang sedang berlangsung, publik berharap keputusan PSSI nantinya bisa membawa dampak positif bagi perkembangan Timnas Indonesia ke depan. (***)
